은은 원자번호 47번, 원소기호 Ag의 금속입니다.
상온에서 고체 상태로 11족 원소로 공기 중에서 쉽게 산화되지 않는다.
은은 은광석에서 추출할 수 있지만 제련 과정은 어렵고 비용이 많이 들며 소모적입니다.
현재는 구리나 니켈 등 다른 광석의 찌꺼기를 전기분해해 얻는다고 한다.
은은 화폐나 장신구뿐만 아니라 고급 식기, 치과용 충전재, 용접, 촉매변환기, 보청기, 거울 등 다양한 용도로 사용된다.
금 다음으로 두 번째로 가장 가단하고 가단성 금속입니다.
은은 고대부터 금과 함께 전통화폐이자 장신구로 사용되어 왔습니다.
기원전 3000년경으로 알려져 있다. 기원전 1000년경으로 당시 금보다 더 비싸다고 합니다. 이집트에서는 은이 금보다 2.5배 더 가치가 있었습니다.
중세 유럽에서는 비쌌지만 은이 신대륙에서 대량 수입되면서 점차 가격이 떨어졌다.
현재 금은 은보다 90배 이상 비쌉니다. 이는 은이 지각에서 금보다 25배 더 풍부하고 쉽게 구할 수 있기 때문일 것입니다.
그럼에도 불구하고 몇 년 전보다 금에 비해 점점 더 저렴해지고 있기 때문에 사람들은 금을 더 가치 있는 상품으로 구매하는 경향이 있습니다.
은은 보석 외에도 다양한 용도로 사용되며 대부분 금과 비슷한 성질을 가진 금속이기 때문에 유사하다.
금과 마찬가지로 전자산업에서도 사용되며 전기전도도가 높아 반도체, 전극 등에 사용된다.
은합금은 다루기 쉽고 작업 중에 부식되지 않기 때문에 용접에도 자주 사용됩니다.
가시광선을 잘 반사하기 때문에 유리 표면에 은을 코팅해 거울을 만드는 데도 쓰인다.
(600nm의 빛이 금보다 잘 반사된다고 합니다)
오랫동안 치과 보철 치료에 사용되어 온 아말감은 은과 수은의 합금으로도 사용됩니다.
은 합금은 가공이 쉽고 대부분 독성이 낮아 보청기 및 각종 의료 산업에 널리 사용됩니다.
또한 항균 및 항생 특성이 있어 물을 살균하고 음식을 보존하는 데 사용됩니다.
살균효과도 있지만 은화합물을 과도하게 사용하면 은이 피부조직에 침착되어 색소장애인 은화증을 일으킨다.
피부가 청회색 또는 회색으로 변하는 이 은 중독은 인체에 치명적이지 않습니다.
블루피플이 미국에서 화제가 되었던 때가 있었습니다.
실제로 1999년 미국 FDA의 승인을 받은 콜로이드은(colloidal silver)이라는 약이 있는데 인체에서 살균제 역할을 하는 물질이다.
이 콜로이드 은은 페니실린이 퍼지기 전에 항바이러스제로 사용되었습니다.
이 집에서 만든 콜로이드 은 치료제를 먹은 남성이 피부가 파래졌다는 사실이 미국에서 화제가 됐다.
FDA의 승인을 받았지만 과다 복용 시 피부가 파랗게 변한다는 것을 알았기 때문에 금지되었지만 이 남자는 피부가 이미 파랗게 변할 때까지 눈치채지 못했습니다.
이 사람 외에도 미국 상원과 주지사 선거에 출마한 Stan Jones라는 사람이 있습니다.
이 사람 역시 은화합물이 함유된 집에서 만든 약을 먹은 뒤 피부가 파랗게 변해 화제가 됐다.
오늘은 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 은(Ag)에 대한 포스팅을 해보았습니다.
자주 접할 수 있었던 은화였지만 연구를 하면서 새로운 사실을 알 수 있었습니다.